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第145章 敗仗庭（五）

趙明昭靠在御座上，臉上的怒意恰到好處，“朕派使臣萬里迢迢去君士坦丁堡，以禮相待，以誠相商。他羞辱朕的使臣，嘲諷朕是女人，還要朕每年進貢五千匹絲綢、三千斤茶葉。”

有大臣生怕陛下頭腦發熱，說出什么開戰的話，那么遠的地方，罵罵得了，“陛下，蠻夷之君，不識禮數，不明尊卑，不知天高地厚！我大周立國以來，四海賓服，萬國來朝。西域諸國，不遠萬里，遣使朝賀。海上諸邦，乘風破浪，攜禮來歸。拜占庭不過偏居極西之地，未沐華夏教化，竟敢如此狂妄！”

鄭伯雍越說越激昂，“陛下遣使往諭，已是給他天大的面子。他不思感恩，不圖回報，反羞辱天朝使臣，嘲諷大周天子，臣活了五十多年，還是頭一回聽說，大周天子要向蠻夷進貢的！”

殿中響起一片附和之聲。

鄭伯雍此刻臉上是老學究式的痛心疾首，他搖了搖頭，嘆息聲悠長而沉痛，“陛下，漢時西域都護府設立之時，諸國爭相朝貢，莫敢不恭。今查士丁二世之流，地處極西，不識漢家威儀，不知天朝上國，此非其罪，乃教化未及之故也。然——”

他話鋒一轉，“不知者不怪，就令鴻臚寺將其列入不敬之列，凡大周屬國、藩屬、盟邦，皆不得與拜占庭通商、往來、交好！”

他朝御座深深一揖，“陛下，臣請以此懲戒拜占庭，使其知我大周不可輕辱！”

明昭靜靜的看他表演，真是戲精。

鄭伯雍也是害怕陛下想不開，那么大老遠打過去，自己這地盤還沒理清楚呢。

剛開國，才這么點人口，別整。

法魯克站在丹墀之下，心跳快得像擂鼓，大周皇帝發了怒，但怒火沒有燒起來，他沒聽懂大臣說的什么，但翻譯說皇帝又說，“天高水長，不與他一般見識”。

“陛下！”法魯克抬起頭，聲音急切，“拜占庭雖遠，但海上可直達。大周的船隊能到波斯灣，就能到拜占庭。波斯與拜占庭接壤，若大周愿出兵，波斯可為大周帶路——”

殿中響起了低低的議論聲。

這夷人好大膽，竟敢當著他們的面誆騙陛下。

趙明昭的眉梢微微動了一下，“帶路？波斯出兵？”

法魯克的聲音更堅定了，“波斯愿出五萬精騎，隨大周天兵西征。拜占庭侵占了波斯的大片領土，波斯每一代君王都想奪回來。只要大周愿打拜占庭，波斯愿傾國相隨。”

趙明昭靠在御座上，目光落在法魯克臉上，“這一來一回，萬里之遙，打仗要花多少錢，你知道嗎？大周憑什么冒這么大風險？”

法魯克沒有回避她的目光，迎了上去，“臣知道，拜占庭很大，大得超乎陛下的想象。”

他從袖中取出一張羊皮紙，平鋪在地上。

那是一張拜占庭疆域圖，地圖上標注著拜占庭的每一個行省、每一座城市、每一條河流、每一處要塞。

“拜占庭的疆域，從意大利半島到小亞細亞，從巴爾干半島到埃及，橫跨歐亞非三洲。”

法魯克的手指在地圖上劃過，“這里有希臘、馬其頓、色雷斯、小亞細亞、敘利亞、巴勒斯坦、埃及。每一個行省都有數百萬人口，每一座城市都堆滿了金銀。”

大臣們突然感受到危機，這國確實很大，大到比大周和西域加起來還大。

這不是給他們挖坑，這么大的國，離他們這么遠，去惹干啥？這得派多少兵？

“大周陛下，拜占庭的國庫，每年收入折合黃金約二十萬斤。

趙明昭坐在御座上，她確實被對方炫富炫到了，大周一年的稅收，折成黃金不過幾萬斤。一個拜占庭，頂好幾個大周。

法魯克繼續說下去，“拜占庭的首都君士坦丁堡，橫跨歐亞兩洲，控制著黑海到地中海的唯一通道。城內有居民數十萬，商賈云集，城中的財富，比拜占庭任何一個行省都多。”

“查士丁二世收了突厥可汗，羞辱了大周使臣，要陛下進貢。不過是因為他覺得大周離他太遠，打不到他。”

法魯克看著趙明昭，目光灼灼，“可大周的船已經到了波斯灣。從波斯灣到君士坦丁堡，比從洛陽到波斯灣近得多。大周能到波斯灣，就能到君士坦丁堡。”

趙明昭的目光落在那張羊皮紙上，“朕打拜占庭，要花多少錢，死多少人，費多少糧。打贏了，朕能得到什么？”

法魯克深吸一口氣，“戰爭勝利所得賠款，盡歸大周。此外，波斯愿出五萬精騎，隨大周西征。這五萬人的糧草、軍械、馬匹，波斯自己出。”

剛升上兵部侍郎的周恒站了出來，他精于刑名，先前被陛下指派給林牧做副手修律，如今正是意氣風發的時候。

他走出班列，朝御座拱手，然后轉向法魯克，目光里帶著刀鋒般的銳利。

“法魯克使臣，你方才說拜占庭每年收入二十萬斤黃金，這個數字，你是從哪里得來的？”

法魯克愣了一下，“這是波斯王庭多年探得的情報。”

周恒笑了一下，那笑容不算和善。“貴國的情報，準不準先不說。你從泰西封到洛陽，走了四個月。大周的軍隊要從洛陽打到君士坦丁堡，少說也得一年半載。萬里之遙，糧草怎么運？補給怎么送？沿途經過多少國家？哪些是友，哪些是敵？這些國家讓不讓大周軍隊過境？不讓的話，是一個一個打過去，還是繞道走？”

“這些問題不搞清楚，就憑使臣你一張嘴、一張圖、一串數字，大周就要傾國之兵去打一個萬里之外、素未謀面的強大帝國？”

殿中響起低低的附和聲。

鄭文弼立刻出列接了上來，“周侍郎所言極是，萬里遠征，糧草輜重是頭等大事。前朝漢武帝征大宛，不過萬里之半，便已是傾國之力，死傷無數，耗費億萬。如今陛下要征拜占庭，比大宛還遠一倍，臣恐國力不支，重蹈漢武之覆轍。”

又有人道，“臣附議！拜占庭與我大周素無交往，其國其民，朝廷一無所知。使臣一張圖，焉知真假？若拜占庭并無使臣所說的那么富庶，又或疆域沒有那么遼闊，大軍到了卻發現是個窮鄉僻壤，到時候進退兩難，誰來擔這個責任？”

殿中的質疑聲一浪高過一浪，法魯克額頭的汗珠順著鼻尖滴在金磚上，他張了張嘴，想辯解，卻發現喉嚨干得像塞了沙子。

趙明昭聽著大臣們一句接一句地質問，臉上沒什么表情，周恒說的那些問題每一個都是實打實的難題，不是靠一張地圖、一串數字就能糊弄過去的。

等殿中的聲音漸漸低了下去，她才緩緩坐直了身子。

“行了。”

趙明昭的目光落在法魯克身上，“法魯克，你帶來的禮物，朕收了。沙普爾三世的心意，朕領了，但是——”

她頓了一下。

“萬里之遙，朕的將士不能只憑一張地圖就去送死。拜占庭的城墻有多高？駐軍有多少？糧草能撐多久？冬天冷到什么程度？夏天熱成什么模樣？這些都不知道，朕怎么出兵？”

法魯克聲音發緊，“陛下，波斯可以——”

“行了，你的地圖，標的只是疆域和城池。朕要的，是每一座城池的兵力、每一段城墻的高度、每一條河流的寬度和深度、每一座山口的海拔和坡度。這些東西，你的地圖上沒有。”

法魯克的腦子里一片混亂——

他帶著沙普爾三世的重托而來，帶著國庫里最好的禮物而來，帶著精心準備的說辭而來。可如今，大周皇帝輕描淡寫的幾句話，就把他所有的準備都拆了個干干凈凈。

不是因為她說得不對，恰恰相反，她說得太對了。

“你們波斯，想讓大周出兵幫你們奪回失地，朕理解。拜占庭占了你們的土地，欺壓了你們這么多年，換了誰也咽不下這口氣。可是你們拿什么來讓朕相信，這一仗值得打？”

“你說的那個拜占庭，朕沒見過。你說的那些城池、那些金銀、那二十萬斤黃金，朕沒親眼看見過。你說的那些話，是真的也好，是假的也好，朕沒法分辨，因為朕沒有去過那里。”

“大周不是不能打遠仗，朕的將士能從幽州打到西域，從西域打到蔥嶺，萬里之外，朕一樣打。但朕打每一仗之前，都要先把路探清楚。每座山口的坡度有多陡，斥候爬上去看過。”

法魯克的嘴唇動了動，他被問懵了。

趙明昭看著他，語氣緩了下來。

“你們波斯，誠意是有的。五萬精騎，自帶糧草，不要賠款，這份心意朕領了。但是誠意遠遠不夠，朕要的不只是你們愿意出多少人、出多少錢、要不要賠款。朕要的是情報，是你們波斯這么多年來跟拜占庭打交道的每一分積累。”

她靠在憑幾上，語氣不緊不慢，“朕舉個例，你們的商人不是每年都去拜占庭做生意嗎？他們走哪條路？路上要經過哪些關卡？每個關卡要交多少稅？那些關卡的駐軍有多少人？守將叫什么名字？脾氣如何？是好戰還是貪財？這些你們知不知道？”

法魯克愣住了，他從來沒有想過這些問題，沙普爾三世也沒有，波斯王庭的大臣們也沒有。

他們想的只是大周有強大的軍隊，有可怕的武器，有大船，有火炮，如果能讓大周去打拜占庭，波斯就能坐收漁利。

趙明昭從他的表情里讀出了一切，“你們的商人知道怎么做生意，知道怎么賺錢，但從來沒有人問過他們，守軍的武器是長矛還是弓箭？晚上城門什么時候關？早上什么時候開？”

“你們想打仗，卻連敵人的基本情況都不清楚。你們想收復失地，卻連失地上駐守的敵軍有多少人都不知道，像樣的軍事情報都拿不出來，這仗怎么打？”

“你回去告訴沙普爾三世，朕要的不只是他的禮物、他的兵馬、朕要的是情報。把你們波斯這么多年來跟拜占庭打交道積累的所有情報，全部整理出來。朕要的不是一張標著疆域的大致地圖，朕要的是每一座城池的詳細城防圖。”

“朕要知道的，是那些行省里有多少駐軍，那些城池的城墻是石頭的還是土夯的，那些河流在汛期有多寬、在旱季有多淺，那些山口的道路能不能走輜重車。”

法魯克懂了，“我代波斯王謝陛下，我回去之后，定將陛下的話一字不差地轉告國王，波斯與拜占庭為鄰數百年，王庭的檔案庫里堆積著數代人的情報。臣回去之后，會將這些情報全部整理成冊，送到洛陽來。”

趙明昭微微點頭，“朕等著。”