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信息發送出去，他隱隱期待，也隱隱不安。

等待回復的片刻，顯得格外漫長。直到屏幕再次亮起：【寧辭青：何先生也一起？】

【不。】夏葉初回復。

寧辭青：【只有我們兩個嗎？】

夏葉初盯著屏幕，指尖懸在按鍵上方，停頓了幾秒。最終，他一字一字敲下回復，按下了發送：

【只有我們兩個。】

那邊的回復時間比預想中長。

半晌，新消息才彈出來：【寧辭青：這樣不好吧，我怕何先生知道了又要誤會。】

夏葉初看著這個句子，想象換作自己以前，會是什么反應，結果又會是如何。

他發現這個句子并非表面看起來那樣，他試圖去推導寧辭青的意圖：是真的擔心何晏山誤會，所以謹慎克制？還是以退為進，用這種“顧慮”來試探他的態度，甚至誘導他產生“何晏山束縛了我們正常交往”的逆反心理？或者，更深一層，是預判到了他會因此退縮，從而讓這次見面不了了之，維持現狀？

……

夏葉初如抱住一團糾纏的絲線，越想理清，越是頭疼。

他放下手機，揉了揉突突直跳的太陽穴。

辭青，你到底……在想什么？

夏葉初和寧辭青的溝通素來簡單直接，很少思考潛臺詞。

一旦發現原來潛臺詞是那么的深刻，夏葉初就不禁頹唐沮喪，他不擅長這種狀況，也從未想過有一天要和寧辭青的溝通會變得這么低效。

手機屏幕因為長時間未操作，再次暗了下去，映出他自己有些茫然無措的臉。

他盯著暗下去的屏幕看了幾秒，驀地放下手機。

他沒有回復。

這是夏葉初第一次，在與寧辭青的對話中，選擇了主動擱置，選擇了沉默以對。

夏葉初心頭窒悶，想出去走走，透透氣。

他換了便服，獨自下樓。公寓附近的林蔭道，往日走慣了的，今日卻覺得每一步都沉重。驀然回首，才發發現這條條大路都通往他和寧辭青的記憶——路旁便利店，寧辭青常在那里給他帶一杯熱咖啡；轉角的長椅，他們曾并肩坐著看過晚霞……

他拐進常去的公園，抬頭就是一棵老榕樹——去年深秋，寧辭青曾指著樹上最后一片搖搖欲墜的葉子，輕聲說：“師哥，你看，它撐得這么辛苦，看來是最舍不得這棵樹。”

當時他也覺得這比喻奇怪，但只當是師弟文青病發作了。如今想來，那話里是否也藏著別的意味？

原本是想出來散心，沒想到心越散越亂，他索性在湖邊的長椅坐下，望著粼粼波光出神。

手機依舊平穩地躺在口袋里，那場被他擱置的對話，沒有傳來任何回音。

這份意料之外的平靜，非但沒有讓他感到輕松，反而讓心弦繃得更緊。

寧辭青到底是怎么想的？是體諒他的忙碌或不便，所以識趣地不再打擾？還是看出了他沉默背后的回避與疑慮，因而也選擇了相應的沉默與退守？

或者，這又是什么充滿心機的策略？

夏葉初發現自己竟無法停止這些無用的揣測。

他想，寧辭青真的會一直不聯系我嗎？

這份不確定，讓他一整個下午都心緒不寧，做什么都提不起勁，書看不進去，音樂也覺得嘈雜。時間慢得像是在膠水中流淌。

待到傍晚時分，夕陽將天邊染成一片瑰紫，他才勉強坐到餐桌前，面對著隨便對付的外賣沒什么胃口，只是機械地動著筷子。

就在他夾起一箸青菜，正要送入口中時——

口袋里的手機，突然響了起來。

夏葉初的動作猛地頓住，筷子懸在半空。下一秒，他“啪”地一聲將筷子擱在碗邊，手忙腳亂地探向口袋。

心跳，在那一瞬間，不受控制地狂跳起來。

會是……他嗎？

“你好，”電話那頭響起一把熟悉的聲音，“是我，alan。”

“alan，是你。” 夏葉初的心，像是被什么東西輕輕提了一下，又沉沉地落了下去。

“是的，夏博士。” alan在那邊繼續說道，語氣誠懇，“我聽寧博士說了，昨天實驗室那組數據出現的異常波動，本來是該我負責跟進復核的，結果臨時有事走開，反倒讓您親自回來幫忙補救。實在是非常抱歉，也特別感謝您。”

原來是這件事。夏葉初聽著，心頭那點殘留的波瀾漸漸平息，只剩下一種空茫的平靜：“沒事，alan，不用客氣。數據問題及時處理了就好。”

“寧博士已經都處理妥當了，還特意提醒我，一定要及時向您致謝和道歉。” alan似乎有些不好意思，“他說您最近項目也忙，還讓您為這種本不該您操心的事費神，實在過意不去。”