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他看著楚南喬的臉色越來越沉，遂不確定地開口：“難道……不對(duì)？”

“孤……我此前不過同你玩笑罷了，你喚念初，記住了嗎？”

“嗯嗯！”蘇聞賢滿口應(yīng)下，“我叫念初。”

恰在此時(shí)，院門外響起一陣急促叩門聲。

楚南喬神色一凜，眼神示意莫北。

莫北快步至門邊，自門縫向外窺看。“公子，是玄凌回來了。”莫北松了口氣，取下門栓。

駱玄凌閃身而入，額間帶汗，氣息微亂。莫北邊闔門邊問：“怎的回來得這樣晚？”

“進(jìn)去細(xì)說，公子可在？”駱玄凌壓低聲線。

“在此。”楚南喬緩步走近，“直言便是。”

駱玄凌瞥了一眼正好奇張望的蘇聞賢，面露戒備：“此事機(jī)密，還請(qǐng)公子屏退旁人。”

楚南喬神色淡然：“無妨，他如今這般心性，聽不出什么。”

何況蘇聞賢這般的人，從不屑裝瘋賣傻，若真有心思，從來都是明著張揚(yáng)跋扈。

駱玄凌眼中掠過一絲不贊同，卻仍繼續(xù)道：“莫北兄，先予我盞茶罷。被縣衙的人追了幾條街，好不容易才脫身。”

莫北急忙斟茶，駱玄凌一飲而盡，氣息稍定。

“稟公子，屬下一路追蹤那名年輕婦人，果然發(fā)現(xiàn)其中有異。”駱玄凌微喘著繼續(xù)說道，“細(xì)問之下，才知張縣令早已派人暗中施壓，命她不得再追究此事。而且她丈夫此前所謂‘自愿’被征去礦上開采，實(shí)為縣衙強(qiáng)行逼迫，根本未曾問過他本人的意愿。名義上說是自愿應(yīng)征，可若真有人不愿去，他們便變著法子威逼脅迫。”

“屬下本想再深問幾句，卻被縣令派來盯梢的人察覺。屬下繞了大半個(gè)城，方甩開他們。”

楚南喬語(yǔ)氣低沉：“繼續(xù)探查，若能說服她出堂作證，便是再好不過。”

“命其余暗衛(wèi)暫住城西院中，聽令行事。”

說話之際，又一陣叩門聲響起——這一次，是從容而有節(jié)律的輕敲。

眾人頓時(shí)警覺。莫北再度透過門隙窺看，壓低聲音回報(bào)：“公子，是官差打扮的人。”

楚南喬略一頷首：“開門。”

門開處，一名衙役恭敬而立，手捧一封請(qǐng)?zhí)f道：“楚大人，我家縣令今夜于煙月樓設(shè)宴，特為大人接風(fēng)洗塵。遣小人送來請(qǐng)?zhí)€望大人賞光蒞臨。”

楚南喬不動(dòng)聲色地接過，語(yǔ)氣平淡：“有勞。回稟縣令，本官自會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴約。”

衙役行禮告辭。院中一時(shí)寂然，氣氛凝重。

“這宴來得蹊蹺，”莫北憂心道，“玄凌方才被他們追蹤，轉(zhuǎn)眼請(qǐng)?zhí)闼蜕祥T來了。”

駱玄凌頷首低聲道：“公子，此行恐怕兇險(xiǎn)難測(cè)。況……”

他意味深長(zhǎng)地瞥向蘇聞賢，目光中滿是戒備，顯然仍懷疑此人裝瘋賣傻、另有所圖。

楚南喬目光掠過蘇聞賢身上那件臟污的衣袍，越看越覺礙眼。

又道：“去購(gòu)置一身合宜的玄色新衣，待換藥時(shí)，替他換上。”

蘇聞賢這句話倒是聽懂了：“神仙哥哥，玄色太丑了。”

楚南喬等人一時(shí)皆怔。除初見時(shí)那身玉白錦袍外，之后每次相遇，楚南喬幾乎總是一襲玄色深衣。怎的如今反倒遭他嫌棄？

“那你喜歡什么顏色？”

“白色！”

“為何？”

“纖塵不染……我記得娘親說過的，娘親……”蘇聞賢忽然眉頭緊蹙，面露痛苦地望向楚南喬：“神仙哥哥，我娘親呢？”

楚南喬微微一滯，搖了搖頭：“抱歉，我……并不知曉。”

他這才意識(shí)到，自己雖知蘇聞賢依附于顧文晟，他的家世背景卻好像被特意隱去。不過……至少在這京中，蘇聞賢并無親眷。

眼前仍是那張臉、那個(gè)人，可對(duì)著如今癡傻單純、異常乖順的蘇聞賢，楚南喬終是心生不忍，語(yǔ)氣也軟了下來：

“你且……安心待在這里。想必你娘親日后自會(huì)來尋你。”

“嗯！我聽神仙哥哥的！”也不知蘇聞賢是否真聽明白了、是否仍在難過，他面上仍是一派天真馴順。

楚南喬目光落在蘇聞賢身上，隨口問道：“莫北，他的傷恢復(fù)得如何？”

“胸前傷口略深，好在蘇大人體格強(qiáng)健，已是大好。”

楚南喬目光從蘇聞賢臉上移開：“帶他下去吧。”

——

駱玄凌滿心不情愿地出了門。到了裁縫鋪，也不細(xì)挑，只對(duì)掌柜道：“只需一個(gè)要求：外袍要白色。其余隨意。身量嘛……”

他抬手在自已頭頂上方兩指處比了比：“約莫比我高這些。”