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理婭選擇了王宮一端的雪松樹(shù)為家。這棵雪松樹(shù)枝繁葉茂,防風(fēng)擋雪,可以輕易掩蓋她的身影。她就是在這里度過(guò)了一天一夜。
她本來(lái)可以在一夜過(guò)后就回去的。拉爾斯一定會(huì)很高興見(jiàn)到她,但想到昨晚的情景,理婭就有種深深的別扭感,渾身上下不舒服。薇薇安的一舉一動(dòng)都是在提醒她,王宮不是她的家,拉爾斯也不是她的伊文。
伊文的話(huà),才不會(huì)讓她傷心。
理婭悶悶地蹲在樹(shù)枝上,視線(xiàn)有一搭沒(méi)一搭地掃過(guò)地上的景象。
今天下午好像發(fā)生了什么事,宮廷里繁忙熱鬧,人們急匆匆地奔走,掩不住臉上的興奮。理婭一度聽(tīng)到附近的馬廄男孩們低語(yǔ),說(shuō)是很久沒(méi)有這樣的大新聞了,到時(shí)候他們要好好慶祝一番。
什么大新聞?
理婭有點(diǎn)好奇,但又不太想挪動(dòng)。昨晚的事情快把她從情感上掏空了。夜里睡得也不太好,導(dǎo)致她現(xiàn)在昏昏欲睡,精神萎靡。
她感受到微風(fēng)的吹拂,帶來(lái)只言片語(yǔ),宣布了議會(huì)的緊急會(huì)議。
聽(tīng)起來(lái),這樁所謂的大新聞,讓素來(lái)分頭行事的議會(huì)難得齊聚了一次。理婭瞥見(jiàn)他們轟轟烈烈一群人,從宮廷的別苑走到議會(huì)的大廈。拋去仆人和內(nèi)官不提,理婭認(rèn)出了好幾個(gè)眼熟的身影:葉里安和厄拉,那天教堂里見(jiàn)到的矮胖男子和高瘦男子。
走在最前面的是一名金發(fā)女子,理婭并不認(rèn)識(shí),但憑那跟薇薇安有五分相似的五官,她多少猜到對(duì)方的身份。
妮莎議員。
不同于其他議員們毫無(wú)掩飾之意的趾高氣昂,妮莎看起來(lái)很友善。她年紀(jì)也不小,舉手投足都有成熟的風(fēng)韻,尤其是那副笑瞇瞇的表情,讓她顯得非常和藹可親。
理婭還注意到,在議會(huì)全員當(dāng)中,只有妮莎會(huì)跟身份低于她的人互動(dòng)。
當(dāng)路邊的守衛(wèi)向她行禮,她會(huì)頷首示意,當(dāng)侍臣的目光恰好跟她的碰撞在一起,她會(huì)微笑問(wèn)候。
對(duì)比她那些白眼翻上天的同僚,妮莎就像一個(gè)……正常人。
但是理婭不知怎么的,感覺(jué)不太買(mǎi)賬。她見(jiàn)議會(huì)的隊(duì)伍要離去,試圖跟入大廈看看情況,卻被一層防護(hù)屏障擋在外面。
強(qiáng)行闖入必會(huì)引起警覺(jué),理婭還是放棄了,決定去犒勞一下翹了兩頓飯的胃部。
廚房特別好找,香噴噴的氣味飄出十里地。理婭戴著腳鏈,潛行始終有些不方便,她一朝鉆進(jìn)食品儲(chǔ)藏室就不動(dòng)了,左手火腿右手面餅,啃得吧唧吧唧。
她有預(yù)感自己現(xiàn)在的形象肯定很邋遢,毛發(fā)亂糟糟的,直接用手抓食物,像個(gè)野人一樣狼吞虎咽。但是火腿實(shí)在太香了,理婭管不了那么多。吃吃喝喝,心滿(mǎn)意足。她像只剛偷食完畢的野貓一樣抵著高高的面粉袋休息,輕輕撫摸肚皮,渾身放松。
外面響起一陣腳步聲。
“監(jiān)工大人,您怎么能又做出這種事?廚房這個(gè)月的預(yù)算有一半都不見(jiàn)了,這樣下去遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)的。”
理婭傾身,透過(guò)門(mén)縫窺見(jiàn)兩個(gè)人影。一個(gè)是剛才開(kāi)口的,穿著廚房工人制服,另一個(gè)大概是他的上級(jí),滿(mǎn)臉不耐煩的表情。
“行了行了,不就是用點(diǎn)錢(qián)嗎?每周幾十銀元的薪水怎么夠花呢。財(cái)政部也是相信我有合理的用途,才會(huì)把廚房的預(yù)算交給我保管的啊?!?
“可是陛下已經(jīng)受到直接影響了。因?yàn)轭A(yù)算消失,這段時(shí)間我們的食材偷工減料了不少,給陛下供應(yīng)的肉蛋都是次一品,就連面包的原料也沒(méi)有最初那么精良。作為宮廷里最主要的御用膳房,我們難道不該維護(hù)陛下的飲食標(biāo)準(zhǔn)嗎?”
“哈!”廚房監(jiān)工嘲弄,“你還真會(huì)操閑心。人家高高在上的陛下會(huì)缺食物嗎?我們這里可不是談?wù)摰赖碌牡胤?。有錢(qián)大家一起賺,好處也有你一份。就像葉里安大人說(shuō)的那樣,一切都是生意,懂嗎?”
短暫的寂靜后,他又說(shuō),“看在你是新來(lái)的份上,我這次就不計(jì)較你的頂撞,但我勸你,最好別當(dāng)刺頭,更別想著去陛下那里打小報(bào)告,否則我有的是辦法讓你生不如死?!?
這番威脅成功嚇退了對(duì)方。理婭看到廚房工人頂著蒼白的臉色,鞠躬道歉,匆匆離開(kāi)了房間。
周?chē)皇O滤蛷N房監(jiān)工兩個(gè)人。
理婭瞇起眼睛,越琢磨剛才的對(duì)話(huà),越覺(jué)得不對(duì)。監(jiān)工吞掉了一半的預(yù)算,這不就是貪污嗎?還干了不止一次,還是在拉爾斯眼皮底下……
如果那個(gè)廚房工人的話(huà)不假,那么這段時(shí)間,拉爾斯一直吃的是較為劣質(zhì)的食物,而他們都祈望他不會(huì)發(fā)現(xiàn)。
這是一國(guó)之君該有的待遇嗎?!
理婭氣得一腳踢開(kāi)門(mén),從食品儲(chǔ)藏室跳到監(jiān)工的身后,把他扭倒在地,反手控制所有門(mén)窗關(guān)閉。黑暗瞬間籠罩了整個(gè)房間。
“你是誰(shuí)!”監(jiān)工驚慌失措。他剛還好好站著,突然感覺(jué)被什么東西摞倒了,趴在地上感覺(jué)泰山壓頂,動(dòng)彈不得。
他看不到襲擊者的樣子,但求生的本能讓他不停地蠕動(dòng),嘗試掙脫桎梏的同時(shí)喊叫著,“你想干什么?我警告你,最好別做任何你會(huì)后悔的事,議會(huì)的葉里安大人可是我的——啊啊啊啊啊?。 ?
理婭知道自己踩斷了他的椎骨。
人不該欺負(fù)弱者,劍士更不該濫用自己的力量。但是理婭顧不得這些,滿(mǎn)腦子都是監(jiān)工如何貪污掉御用膳房的預(yù)算。
她以為自己了解拉爾斯的處境,卻沒(méi)想到實(shí)際情況糟糕到這種地步。
被當(dāng)作議會(huì)的傀儡,不但沒(méi)有身而為人應(yīng)得的尊重,竟然連食物都要被克扣——
該死!該死!該死!!
等理婭回過(guò)神,地上的監(jiān)工已經(jīng)失去意識(shí)了。她探了下鼻息,還沒(méi)死,但受了這么重的傷,即使醒來(lái)也怕是半身不遂了。
理婭有點(diǎn)嚇到了,后退幾步,抵著門(mén)柱喘息。
這就像她以為伊文死了的時(shí)候……