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初來乍到的阿愁可不愿意在莫娘子的眼里落個愛睡懶覺的壞印象，因笑道：“我醒了。”

見她利索地穿了衣裳，莫娘子也就不說什么了。她下了床，點起放在梳妝臺上的燈，回過頭來時，只見阿愁已經(jīng)穿好了衣裳，正踮著腳尖在替她疊著被子。莫娘子怔了怔，到底還是什么都沒說，只將那盞燈留在梳妝臺上，她則轉(zhuǎn)身摸黑出了門。

等阿愁疊好了被褥，推開門，探頭去看莫娘子在做什么時，她才發(fā)現(xiàn)，原來莫娘子是在門外的走廊上升著炭火。

見她出來，莫娘子沖她招了招手，悄聲道：“你來替我，我去打水。”

阿愁眨了眨眼，只呆站著沒動。

莫娘子不由一皺眉頭，道：“你不會升火？”

阿愁搖頭。不管是阿愁還是秋陽，她倆還真都不會……

莫娘子的眉頭又擰了一下。想了想，她拉過阿愁，將一把扇子塞到她的手里，指著那銅斗里正燃著的刨花木屑和幾塊木柴道：“輕些扇，別把火扇滅了就行。”

她糾正了一會阿愁的力道后，才回屋提了只木桶去樓下的井臺邊打水。

莫娘子打水時，阿愁看到，樓上東北角的那間屋里亮起了燈。隔了一會兒，隔壁的倒廈間里也亮起了燈。等莫娘子提著水桶上樓時，樓下東廂里的人也醒了。

雖然這是阿愁頭一次升火，不過她干得倒也不壞，那木柴很快就燃了起來。只是那煙熏得人夠嗆。莫娘子見了，只叫她繼續(xù)，便提著水桶進了屋。過了一會兒，當樓里又有兩戶人家陸續(xù)亮起燈后，莫娘子才從屋里出來。

見她出來，阿愁以一種期待表揚的神情看著她，偏她竟似沒看到一般，只低頭看看銅斗里木柴的煙氣散得差不多了，便提著銅斗回了屋里。

阿愁不由眨巴了一下眼。直到心頭升起一股失望，她才意識到，她居然在尋求著莫娘子的認同。

雖然這具身軀是個孩子，可阿愁自認為她早已經(jīng)是個不需要別人認同的成年人了，發(fā)現(xiàn)她居然還殘留著那種幼童般的心態(tài)，阿愁不由抬手揉了揉鼻子。

跟在莫娘子身后進了屋，一抬頭，她便看到那南窗下的竹榻旁，多了一塊用兩只方凳架起的大案板。案板上，放著一塊剛剛?cè)嗪玫拿鎴F。原來剛才莫娘子是在屋里忙著揉面團來著。

阿愁看著那塊案板時，莫娘子則以火箸夾著那幾塊正燃燒著的木柴，放進桌爐上那口“鐵鍋”的灰燼里。她在木柴上面壓了幾塊泥炭后，重新放好鐵架，又將一只裝了水的銅壺坐在爐上，這才抬頭對阿愁道：“以后家里的事你都要慢慢學起來。”

阿愁乖乖點了點頭。

只聽莫娘子皺眉又道：“怎的沒梳頭？”

阿愁抬頭，這才發(fā)現(xiàn)，莫娘子居然不知什么時候已經(jīng)梳好了頭。

莫娘子道：“那天你說那個頭是你自個兒梳的，今兒再梳個我瞧瞧。”又道，“我在梳妝臺上放了把梳子，以后你就專用那把吧。”

阿愁答應著，才剛要進里間，莫娘子又叫住她，指著五斗柜上的燈道：“把燈拿進去。”

阿愁一愣。屋里就只點了這一盞燈，她若拿進去，外面便沒亮了。

莫娘子揮著手道：“我不需要。倒是你，梳得仔細些，等一下你要跟我去主顧家里的。”

阿愁眨眨眼，見莫娘子又皺起了眉，她這才拿了那盞瓷燈進了里間。莫娘子則回到案板前繼續(xù)揉起面團來。

過了一會兒，面團揉好了，那桌爐里的火也升了上來。莫娘子洗了手，調(diào)整了一下爐子里的泥炭，又試著銅壺里的水溫應該可以洗漱了，便提了那銅壺準備洗臉。抬頭間，卻是正看到那紙屏風上，如皮影戲里的紙人兒一般，映著阿愁的影子。

小小的一個人兒，單薄的身軀上偏撐著一個大腦袋，看著就跟個豆芽菜一般。

這不禁叫莫娘子想起昨天給這孩子洗澡時，她那沒有二兩肉的小身板。想著這孩子的身世，莫娘子默默嘆了口氣，于心里暗道了一句：這也是個苦命的。

其實早在季銀匠打從慈幼院里領回那個小男孩之前，莫娘子就曾動過要收養(yǎng)一個養(yǎng)娘的念頭。只是，領養(yǎng)一個孩子可不比買件家具物什。買來的物品若是發(fā)現(xiàn)有問題，總還可以找店家去退貨換貨，從慈幼院里領出來的孩子，可是再沒有個退換一說的。

何況，聽說那小男孩花了阿季近兩百文錢。而她手里所有的余錢，扣了年關里該要用到的各種花費后，總共才不過剩下一百文出頭而已。雖說金蘭幫她打聽到，領個女孩只要男孩一半的價，可若是她真?zhèn)€花了這筆錢領回一個，叫她銀錢上吃緊倒還在其次，萬一不小心領回一個淘氣的，那她可真就是“拿錢買受罪”了。

臘八那天，她去圣蓮庵進香之前，她嫂子又來鬧了一回，叫她心情很是糟糕。路過慈善局時，因想著她嫂子說的那些話，又想到過年期間她的父母兄弟姐妹肯定還得舊話重提，她于一陣煩躁之下，才那般不管不顧地進了慈幼院。

她原只想著看一看的，并沒有真心想要領一個回去，卻是沒想到，她隨口還了個價，那慈幼院里的人竟就這么一口應了。

而雖說阿愁生得極是單薄，且身世上還有太多不能講究的地方，可比起另一個來，莫娘子倒是更中意她。因為她發(fā)現(xiàn)，這孩子雖然生得算不得好看，可一雙不大的眼眸看人時極具神采，且還靈動。于是又一個沖動之下，她便在那紙契約上按了手印。

從慈幼院出來后，莫娘子心里整整打了一天的鼓。她總擔憂她看走了眼。直到第二天，領著阿愁出了慈幼院，她于一路上仔細觀察著，便發(fā)現(xiàn)，這小阿愁雖然“賣相”不算好，可其實人真的聰明，也很有眼色，還挺懂事。

莫娘子一邊洗漱著，一邊暗暗慶幸著自己的好運。等她洗完了臉，一回頭，就只見阿愁手里拿著那盞瓷燈，正站在屏風邊上看著她。那頭發(fā)果然梳成跟那天一樣的兩個發(fā)鬏。

阿愁走過來，踮著腳將燈放在五斗柜上，又主動轉(zhuǎn)過身去，讓莫娘子檢查她的發(fā)式。

莫娘子點了點頭，然后看著阿愁一陣猶豫。雖說她嫁過人，可到底不曾生養(yǎng)過。便是兄弟姐妹家里都有孩子，可自小就被送去貴人府邸當差的她，跟家人原就不親近。且她生性嚴肅，總嫌著那些孩子淘氣，那些孩子也懼怕著她的一張冷臉，所以她一點兒也沒有照顧孩子的經(jīng)驗。

“你……”她頓了頓，“會自己洗漱嗎？”

阿愁那細長的瞇眼兒立時彎成兩道月牙兒，笑著應道：“會的。”

莫娘子便從五斗柜里翻出一塊舊帕子遞給她，道：“以后你就用這塊巾子吧。”

而雖然阿愁說自己會洗漱，其實莫娘子多少還是有些不放心的——怕她洗不干凈。所以阿愁洗臉時，她便在一旁看著她。等阿愁洗完了臉，她就手遞過去一個竹子做的小盒子，那是刷牙用的青鹽。阿愁看了，心里不禁一陣感慨，這竟是自她“醒來”后，頭一次刷牙……

洗漱畢，阿愁主動端起那洗臉銅盆，對莫娘子道：“是倒到樓下去嗎？”

莫娘子猶豫了一下，問道：“你端得動嗎？”

阿愁點點頭。

莫娘子不禁又猶豫了一下，才道了聲：“那你小心些，莫要摔了。”便替她開了門。

阿愁梳頭時，樓下巷子里正好有巡夜的更夫經(jīng)過，所以這會兒大概是五更四點的模樣。她于心里默默換算了一下，這時辰大概就相當于后世的四點左右。可這時候，那樓上樓下所有屋里都已經(jīng)亮起了燈。

這般一對比，她才知道，原來慈幼院里起得算是晚的了。那老齙牙來踹門時，一般都已經(jīng)是卯時前后了。換作秋陽熟悉的計時，也就是晨時五點左右。

阿愁下樓時，只見那井臺邊正有個人在打著水。從一樓東間的倒廈里透出的燈光，叫阿愁看到，那是一個年紀在三旬左右的漢子。

漢子看到她，不禁“咦”了一聲，揚聲問著她道：“你就是阿莫收的那個徒弟？”

男子的這一聲氣兒，卻是立時引得原本緊閉著的好幾間房門都“呀”地一聲被人拉開了。