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但愿看不中。她于心里默默加了一句。

只是，有時(shí)候人算不如天算，她卻是再?zèng)]想到，她們當(dāng)中，真有人被挑中了。

*·*·*

惠明寺里的鐘鼓打過(guò)巳時(shí)不久，教坊的人果然浩浩蕩蕩地到了。

叫阿愁吃驚的是，那教坊里竟一下子來(lái)了三輛馬車(chē)，另外還有五頂小轎。

那些馬車(chē)于慈善局門(mén)前停下后，便“呼啦”一下，從馬車(chē)上下來(lái)一群嘰嘰喳喳笑鬧著的女孩子們。那最后一輛馬車(chē)上下來(lái)的，則是一些俊俏的少年。這些人，年紀(jì)最大的已經(jīng)有二十來(lái)歲了，最小的則不過(guò)才十一二歲。

而正如之前果兒說(shuō)過(guò)的那樣，不管是女孩還是男孩們，一個(gè)個(gè)都穿著輕衣暖裘，且他們看起來(lái)似乎對(duì)自己這一身華麗的衣衫并不怎么看中，便是這會(huì)兒天上飄著小雪，掌院又特特從男院里挑了一批男孩過(guò)來(lái)替他們撐起傘，這些人也全都不在意那雪水是不是會(huì)沾濕衣裳，只自顧自地高聲說(shuō)笑著。

和果兒直直盯著那些男孩女孩身上那華麗的衣裳看個(gè)不休不同，阿愁感興趣的卻是那些女孩子們臉上的妝容——那抹得如喝醉了一般又白又紅的臉頰，那如蟲(chóng)子般有點(diǎn)嚇人的眉形，以及那用檀黑色染成花瓣?duì)罨驒烟覡畹拇健舨皇沁@些女孩子們都還不夠胖，阿愁險(xiǎn)些要以為她們是從那《簪花仕女圖》上飄下來(lái)的了。

就在她好奇打量著那些女孩們的妝容時(shí)，那五頂小轎也已經(jīng)停了下來(lái)。幾個(gè)男孩女孩迎過(guò)去，將轎中之人扶了出來(lái)。

頭一個(gè)轎子里下來(lái)的，竟是個(gè)穿著身官服的老頭兒。阿愁搞不清他身上的官服是幾品，但顯然他確實(shí)是個(gè)官，因?yàn)檎圃赫c(diǎn)頭哈腰地沖著那人自稱(chēng)“下官”。

因這慈幼院為朝廷所設(shè)，所以便是掌院是個(gè)女人，她身上依舊有著品銜，大小也算得是個(gè)官兒——當(dāng)初在得知掌院居然是個(gè)從九品的官兒時(shí)，阿愁還險(xiǎn)些以為自己是穿到武則天時(shí)代的大唐去了。只是，當(dāng)她打聽(tīng)到今年是宣仁十二年后，她便再不這么想了。她一直記得上學(xué)時(shí)，他們那個(gè)歷史老師曾嘲諷武則天是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的女人，最是喜新厭舊。基本上她當(dāng)政時(shí)，沒(méi)一個(gè)年號(hào)是用到五年以上的。所以，即便阿愁不記得那位女皇當(dāng)政時(shí)期那些叫人眼花繚亂的年號(hào)，只沖著這宣仁“十二”年，就基本可以肯定，這里面沒(méi)那位武皇陛下什么事兒……

掌院稱(chēng)呼那個(gè)老頭為“王奉鑾”。后來(lái)阿愁才知道，原來(lái)“奉鑾”并不是這老頭的名字，而是他的官職名稱(chēng)，全稱(chēng)：教坊司奉鑾，掌管教坊司的一切事務(wù)。

也是直到那個(gè)時(shí)候，阿愁才知道，她于心里一直懷著偏見(jiàn)的教坊，其實(shí)還是正而八經(jīng)的“國(guó)家政府機(jī)關(guān)”。而且，教坊也并不是她所以為的那種“紅燈區(qū)”，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，教坊倒是更有些類(lèi)似于后世的歌舞團(tuán)或大劇院，是個(gè)負(fù)責(zé)于逢年過(guò)節(jié)期間，在朝廷主持的各種敬神祭祀活動(dòng)上奉演禮樂(lè)的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)。另外，就是阿秀所說(shuō)的“教化百姓”的職能了。至于她一直暗暗擔(dān)心著的“紅燈區(qū)”功能，其實(shí)嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，應(yīng)該算是教坊里一種心照不宣的“職場(chǎng)潛規(guī)則”……

掌院嘮嘮叨叨地替阿愁至今不曾見(jiàn)過(guò)的那個(gè)慈善局頭頭向老頭道歉時(shí)，后面那四頂轎子里的人也陸續(xù)走了下來(lái)。

那是三男一女，身上同樣也都穿著官服。三個(gè)男子當(dāng)中，兩個(gè)年近五旬，一個(gè)看著只三旬年紀(jì)；那唯一的一個(gè)婦人和掌院年紀(jì)相仿，約四旬左右。

婦人舉止投足間透著股與眾不同的優(yōu)雅，且和教坊里那些把自己畫(huà)成一朵花兒似的女孩兒們不同，她的妝容極其淡雅，竟有些類(lèi)似后世的裸妝一般。

她一下了轎，便將所有人的目光都吸引了過(guò)去。

這婦人和掌院一樣，也穿著從九品的官服。阿愁聽(tīng)到掌院稱(chēng)呼她為“左韶舞”，又稱(chēng)呼一個(gè)舉止里帶著些娘娘腔的五旬老頭為“右韶舞”。當(dāng)掌院叫著這幾人中唯一一個(gè)略年輕的三旬男子為“左司樂(lè)”時(shí)，阿愁不禁驚訝了一下。自古以來(lái)就是以左為尊，她再?zèng)]想到，這看起來(lái)最為年輕的，竟是占著“左司樂(lè)”的職位，而那個(gè)看起來(lái)一副德高望眾模樣的白胡子老頭兒倒僅只是個(gè)“右司樂(lè)”。

當(dāng)那個(gè)年輕的“左司樂(lè)”以一種極瀟灑的姿態(tài)，從小廝手里接過(guò)一根竹杖，又像盲人一樣以竹杖敲擊著地面時(shí)，站在阿愁身旁的果兒忽地湊到阿愁耳旁悄聲說(shuō)了句：“竟是個(gè)瞎子。”

都說(shuō)瞎子耳朵靈，立時(shí)，那個(gè)瞎子扭頭向著她們這個(gè)方向轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，直把果兒嚇得一縮脖子，忙不迭地往胖丫的身后藏了藏。

因天上下著小雪，掌院很快便將那教坊的一眾人等都迎進(jìn)了慈善局的大堂。直到大堂的門(mén)關(guān)上，在冷風(fēng)冷雪中站了有半個(gè)時(shí)辰的阿愁等人才終于得了解散的指令。只是，因要候著教坊里的人來(lái)挑選，他們還不能走開(kāi)，便又被老齙牙等給攆進(jìn)了他們吃飯的那個(gè)大廳里。

顯然老齙牙也對(duì)那些教坊司的人很好奇，只匆匆威脅了他們幾句后，就把管束他們的任務(wù)交給了那些“狗腿子”們，她則和那個(gè)男管院一同急急趕去了前面。

管院們一走，廳上就響起了孩子們一陣嗡嗡的議論聲。果兒跟胖丫討論著教坊里那些女孩的妝容打扮時(shí)，阿愁則對(duì)那個(gè)“左韶舞”更感興趣，便問(wèn)著果兒道：“那個(gè)左韶舞，看著就不太一樣呢。”

“那是自然，”果兒扭頭答道，“那是葉大家。你忘了？今年盂蘭盆節(jié)的時(shí)候，那個(gè)在臺(tái)上跳天魔舞的，就是她。”

胖丫也探頭過(guò)來(lái)道：“我聽(tīng)說(shuō)，她曾進(jìn)宮去給圣人表演過(guò)呢。圣人原要留她在京城教坊司任職的，不過(guò)因?yàn)樗悄戏饺耍瑢?duì)那邊的水土不服，竟鬧到險(xiǎn)些喪命的程度，這才被放了回來(lái)。”

“什么呀，”坐在她們對(duì)面的一個(gè)女孩探著頭道：“那只是對(duì)外的一種說(shuō)法罷了。我聽(tīng)說(shuō)，是京里教坊司的人怕她留在京里奪了圣寵，悄悄給她投了毒，她才險(xiǎn)些喪命的。”

“哎呦，”坐在她旁邊的一個(gè)女孩捂著嘴作神秘狀，壓著聲音對(duì)眾人道：“那也不是真的。我聽(tīng)說(shuō)，真正的原因是因?yàn)槭ト丝瓷纤耍赡俏凰阑畈煌猓运疟蝗送读硕尽！彼智那闹噶酥柑欤謬@道：“說(shuō)起那位，怕也只有前朝的獨(dú)孤皇后能跟那位拼上一拼了，那個(gè)醋勁兒……”

“噓！”膽小的吉祥立時(shí)豎了一根手指在唇上，一邊往四周小心張望著，“你不要命啦，那位也是我們能議論的？！”

“怎么議論不得了？”果兒反駁著她道：“我聽(tīng)說(shuō)，朝中那些堂官們都因著那位的醋勁兒而頭疼著呢。要知道，圣人膝下至今只有兩位公主，竟都還沒(méi)個(gè)皇子，這可是關(guān)乎著國(guó)運(yùn)的大事！”

直到這時(shí)阿愁才聽(tīng)明白，她們所說(shuō)的“那位”，原來(lái)是宣仁皇帝的皇后竇氏。

“我聽(tīng)說(shuō)，那位出身其實(shí)不高，她原是侍候太后的一個(gè)宮女。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年圣人在潛邸的時(shí)候得了重病，太后就遣了那位去侍候圣人，卻是不知怎么就此入了圣人的眼。要說(shuō)起來(lái)，那位也頗有些手段，這么些年來(lái)，圣人宮里竟都空著，只她一個(gè)呢……”

就在阿愁支楞著耳朵聽(tīng)著這些皇家八卦時(shí)，一個(gè)“狗腿子”出現(xiàn)在門(mén)邊上，大聲叫著她和麗娘的名字。

阿愁一驚，驀然抬頭間，便和同樣看向她的麗娘對(duì)上了眼。

麗娘站起身，走到她的身邊，像個(gè)大姐姐一般沖她伸出一只手，對(duì)她溫柔笑道：“來(lái)吧，別叫客人等著。”

第十二章·候選

雖然麗娘身材嬌小，可她畢竟要比阿愁年長(zhǎng)一歲，因此，她的個(gè)頭要比阿愁高了約半掌左右。

當(dāng)她一臉姐姐般關(guān)愛(ài)地拉著阿愁來(lái)到慈善局大堂門(mén)前，又頗為“姐妹情深”地扶著腿短人矮的阿愁邁過(guò)慈善局堂前那高高的門(mén)檻時(shí)，阿愁抽空抬頭往她臉上瞄了一眼，卻是立時(shí)就被她那眼神里流露出來(lái)的“真切關(guān)愛(ài)”給驚得險(xiǎn)些被門(mén)檻絆倒。

“當(dāng)心！”

麗娘小小地驚呼一聲，趕緊伸著手臂將阿愁抱進(jìn)懷里，就好像阿愁是她失散多年的親妹妹一般。

且不說(shuō)于未“回神”之前，阿愁就已經(jīng)從果兒那里聽(tīng)到了這麗娘的為人，便是她“回神”之后，也是曾親眼見(jiàn)證過(guò)麗娘那人前背后兩張臉的“變臉”神技的。如今再次親身經(jīng)歷，不禁叫阿愁心里一陣感慨——這純天然的演技，不入教坊司簡(jiǎn)直就是那教坊的一大損失！

阿愁裝著個(gè)沉默寡言的模樣，跟在麗娘身后，又有樣學(xué)樣地學(xué)著她給堂上眾人見(jiàn)過(guò)禮后，只聽(tīng)掌院笑著對(duì)教坊司的那幾位官兒介紹道：“這是麗娘，今年十歲，挺伶俐的一個(gè)小姑娘。”又指著阿愁道：“她叫阿愁，今年……”

掌院猶豫了一下，似乎是一時(shí)忘了剛看過(guò)的資料，然后便就著阿愁這矮小的身材給她現(xiàn)編了個(gè)年紀(jì)：“今年快七歲了。這小姑娘就是前兩年府衙從人販子手里救下來(lái)的那批孩子中的一個(gè)。因至今也沒(méi)人來(lái)認(rèn)領(lǐng)，如今就養(yǎng)在我們?cè)豪锪恕！薄闶峭税⒊畹臍q數(shù)，顯然她這與眾不同的身世叫掌院記得極牢。

“哦？”堂上有人似乎對(duì)阿愁的經(jīng)歷很感興趣，便接著掌院的話(huà)問(wèn)道：“這都已經(jīng)過(guò)去兩三年了吧，竟還有孩子沒(méi)能找到父母？”

只聽(tīng)一個(gè)很好聽(tīng)的聲音輕聲笑道：“只怕不是沒(méi)找到，而是因?yàn)樗莻€(gè)女孩兒，便是認(rèn)了回去，這身上也染了污點(diǎn)。父母怕她累及家人，這是不愿意認(rèn)她回去罷了。”

阿愁驚詫抬頭，這才發(fā)現(xiàn)，說(shuō)話(huà)之人正是幾人中最為年輕的那個(gè)“左司樂(lè)”，那個(gè)瞎子。

左司樂(lè)的話(huà)音剛落，就只見(jiàn)右司樂(lè)，那白胡子老頭微皺著眉，輕聲道了句，“柳大家，那孩子可長(zhǎng)著耳朵呢！”

柳大家懶洋洋地抿唇一笑，對(duì)那老頭兒道：“白大家的意思，是叫我哄著這孩子，告訴她，她的父母只是一時(shí)沒(méi)得到消息，這才沒(méi)來(lái)把她領(lǐng)回去？”又忽地冷笑一聲，就跟他的眼睛能夠看得到東西一般，扭頭直直看著阿愁的方向道：“你還是趁早死了這條心吧！你父母若真想認(rèn)你，便是隔著千山萬(wàn)水也會(huì)來(lái)領(lǐng)了你回去。如今的你與他們來(lái)說(shuō)，就是個(gè)污點(diǎn)！只怕他們恨不得叫你當(dāng)初直接死在人販子手里，倒還落個(gè)干凈呢！”

“柳大家！”那王奉鑾也皺眉沖著柳原喝了一聲。

柳大家一撇嘴，轉(zhuǎn)著手上的竹杖道：“得，我不說(shuō)了。”嘴上雖這么說(shuō)著，偏偏他看著根本就沒(méi)個(gè)住嘴的意思，又道：“我知道你們的意思，你們是想叫她跟我一樣做個(gè)瞎子，一輩子對(duì)那些不可能的事抱著希望。不過(guò)這樣也不錯(cuò)，稀里糊涂過(guò)一輩子，也未嘗不是……”