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第十七章：完美背后的黑暗

沉奕辰低沉卻堅定的回應，在芷晴心中掀起一陣釋然的浪潮，隨之而來的是難以壓抑的迫切。

「太好了！」她聲音微顫，連日積壓的陰霾仿佛被劃開了一道缺口。「事不宜遲，echo模組的數據還在變化，neuromira隨時可能發現我們在調查。我現在就回公寓拿所有備份的資料和分析報告！」

她邊說著，邊快速轉身，好像背后有什么在追趕似的舉步走向門口。

沉奕辰的聲音不大，卻帶著一種無形的力量，瞬間拉住了芷晴急切的腳步。她回過頭去，只見他操控輪椅，滑到距離她幾步外的位置，用近乎苛刻的眼神上下打量著她。

「林芷晴，」他不再跟她客氣，直呼她的全名，「看看你自己。黑眼圈都快掉出來了，臉色白得像剛刷的墻，走路都發飄。你上一次好好睡覺是什么時候？ 」

他毫不留情地戳穿她的狀態，「你現在這副樣子，別說分析數據，連能否維持基本的邏輯思維都很可疑。大腦在超負荷運轉后需要冷卻，否則只會得出錯誤的結論，甚至把自己引入更危險的境地。」

芷晴下意識想要反駁，想強調時間的緊迫，但沉奕辰的話像一盆冷水澆在滾燙的焦慮上，將里頭那份強壓著的疲憊暴露出來。她確實感覺自己像一根繃到極限、隨時會斷裂的弦。

「回家。」沉奕辰的語氣不容置疑，「洗個熱水澡，什么都別想，立刻睡覺。至少睡夠六個小時。明天早上九點，打我電話。我們到時候再從長計議。」

他向芷晴簡潔利落地下令，態度冰冷、理性，精準得像在安排一場實驗，甚至還帶著幾分近乎頤指氣使的嚴厲，仿佛他不是在囑咐芷晴休息，而是在指示她如何整理一份報告。

芷晴疲憊地點了點頭，喉嚨乾澀得發不出更多聲音。

沉奕辰操控輪椅，無言地送她到門口。沉重的防盜門在她身后緩緩合攏，再次隔絕了那個混合著消毒水、書籍和封閉氣息的世界。

站在高級小區寧靜的道路上，芷晴深吸了一口微涼的空氣，第一次覺得，能被人如此冷酷地「命令」休息，竟也是一種奇特的救贖。

翌日清晨九點整，手機屏幕上的數字一跳轉，林芷晴的電話準時撥了出去。

聽筒里只響了一聲便被接通。

沒有寒暄，沉奕辰單刀直入，透過電波傳來的聲音依舊低沉，但少了之前那股濃烈得令人窒息的陰鬱，多了一份面對目標時的精銳感。

芷晴握著手機，站在客廳的窗前，望向陽光下的街景。一夜的深眠洗去了部分疲憊，讓她的思維回復清晰。

「沉先生，我考慮過了，如果我們要持續接入星之庭核心、分析底層數據流，我的工作室設備最齊全，但那里有我的助理團隊在，平日也很多外人出入。我們在那邊調查很容易引起注意，要是傳了出去，甚至有可能會被neuromira發現。」

「你說的對。」沉奕辰讚同道，「打草驚蛇是最愚蠢的行為，我們確實需要一個安全的據點。你有什么建議？」

「我公寓里的設備雖然比不上工作室，但配置也足夠進行深度的數據挖掘和分析。我可以通過加密通道接入星之庭的核心數據庫，而且因為我的父親最近身體出了點問題，我已經知會過工作室的同事們，大家都知道我可能暫時有一段時間不會回去。在我的公寓里調查也不會引起懷疑，應該安全的。」

芷晴快速思索著，突然想到了一個問題。她停頓下來，語氣變得猶豫：「不過，我這邊是舊區，沒有無障礙通道，升降機也很狹窄，出入可能……可能不太方便。」她斟酌著用詞，儘量避免觸及對方的痛處。

「是我請您幫忙的，讓您奔波實在過意不去。所以我想，或許可以把必要的設備拆下來，帶去您家？這樣您就不用……」

沉奕辰打斷了她，聲音里聽不出情緒，只是帶著一種平靜的果斷。

「收起你那些無謂的顧慮。既然決定要合作，就別把我當成需要特殊照顧的易碎品。你的公寓作為據點更合適——設備在熟悉環境中調試更快，應急也方便。而且分析數據也需要時間，一不留神隨時會調查到深夜，到時候，難道我該讓你一個女孩獨自回家嗎？」

他的回應理性而實際，甚至帶著一種科研人員的效率主義，「我自己的行動問題，我自己會解決。地址發給我，我現在過來。」

芷晴微微一怔，在對方冰冷的話語中，感受到一份意料之外的體貼。他自己拒絕被特殊對待，卻顧及了她一個女孩子深夜出入的安全。

若是問他，這是否又是另一種形式的「差別待遇」，他可能也只會平淡地回答，那只是基于事實而作出的判斷，因為女性遭遇危險的機率確實是更大。

這么一想，芷晴臉上不由得泛起一絲笑意。沉奕辰也許不是一個親切的人，但作為一位調查拍檔，他的理性和細緻卻令人安心。

「我明白了。」芷晴不再猶豫，「地址馬上發給您。」

沉奕辰言簡意賅地說畢，便掛斷了電話。

機械的忙音從聽筒傳來，只是這一次似乎已不再顯得那么冰冷。

不到一小時后，一輛經過特殊改裝的深灰色suv，穩穩地停在芷晴公寓大樓外的停車場。駕駛座的扶手位置有一個小小的收納盒，沉奕辰拿起放在里頭的遙控器，手指輕壓在其中一個觸控按鈕上，駕駛座隨即沿著底部的滑軌移向寬敞的后座空間。

他抓著車廂上方的扶手，將身體靈活地挪到固定在后座位置的電動輪椅上，用遙控器打開了后車門。

車門向上滑開，一塊穩固的斜板從車廂底部緩緩伸展到人行道上。

沉奕辰操控輪椅，流暢地滑出車廂。手指在比手機較小一點的遙控器上快速點了幾下，收回了斜板。車門在他的背后降下，和他的動作一樣流暢，僅發出一點機器運作的細微軋軋聲。

芷晴早已在公寓大堂的升降機口等待著。

升降機空間不大，沉奕辰操控輪椅進去，幾乎已經佔掉了一半空間。升降機門剛要合上，外頭傳來了一聲：「等等！」

一個拎著公事包、穿著西裝的中年男人小跑著衝了過來。男人擠進逼仄的升降機里，目光掃過輪椅上的沉奕辰，臉上浮起一股毫不掩飾的不悅。

他默不吭聲地伸手，越過沉奕辰的頭頂，按下了自己的樓層。隨即退到升降機的另一角，儘量與沉奕辰和他的輪椅拉開距離。

仿佛對男人那副厭煩的表情渾然不覺，沉奕辰木然地直視著顯示屏上跳動的樓層數字。只有那隻攥緊著輪椅操控桿的手——手背上的青筋微微顫動——向身旁的芷晴傳達出他的心情。

升降機停在芷晴公寓的兩層下方，門一開，男人立刻像避難似的，急沖沖地擠了出去，留下沉奕辰和窘迫的芷晴。她按下升降機的關門鍵，將男人的身影隔絕在外，卻消除不了他那可怕的態度所留下的馀韻。

她看著沉奕辰沉默的側臉，低聲地說：「抱歉，沉先生。」過去她也碰過那個鄰居幾次，但從沒有發現他是這樣的人。

「沒事，習慣了。」沉奕辰沒有看她，雙眼固定在顯示屏上。「比這更露骨的都有。」

升降機門在芷晴的樓層重新打開。他操控輪椅滑了出去，隨后在芷晴的帶領下，進入了她的公寓書房。

書房被打造成一個高效率的工作站。三塊巨大的曲面顯示器佔據了書桌大部分空間，復雜的程式碼和資料流在其上瀑布般流淌。空氣中瀰漫著主機風扇低沉的嗡鳴和咖啡的苦香。