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陳傳此時(shí)已經(jīng)率著眾人往外走了，馮氏死按著如玉道：“你也累了一天，再不必做我們的飯，只把你該管的飯管好即可。”

如玉已經(jīng)挎起籃子往外跑著：“那怎么行，大伯，你們立等著，我去取菜來(lái)做飯。”

她進(jìn)山窖取了掛在頂上還包著厚厚一層霜的冬瓜下來(lái)，又包了一把老蔥裝進(jìn)籃子，四處尋看了一圈兒，再抱了一只老南瓜，已經(jīng)到了春天，這山窖里所剩的東西也就不多了。她站在窖口回頭看了半天，又放下籃子，搬開(kāi)一個(gè)大架子，掀開(kāi)后面一層皮簾子露出半人高的小洞來(lái)，她再往里走，進(jìn)去不一會(huì)兒再出來(lái)，手中卻是抱著個(gè)大西瓜。

她抱著這西瓜才將籃子挎到胳膊肘兒上起身，迎頭便見(jiàn)張君走了進(jìn)來(lái)。兩人在門(mén)上碰住，張君道：“他們都走了，我見(jiàn)你跑的快，特來(lái)告訴你一聲兒。”

如玉仍還抱著那西瓜，張君也盯著那西瓜。三月里各樣菜蔬才種成苗秧子，西瓜都還未到種的時(shí)候，要收也得等到六月以后。而這苦寒的北地，以如玉家的家境，若要說(shuō)能有人快馬從海南給她送個(gè)當(dāng)季的西瓜來(lái)，那個(gè)人就只能是沈歸。

張君此時(shí)越發(fā)覺(jué)得沈歸與如玉之間當(dāng)有說(shuō)不清的聯(lián)系，卻于這心思簡(jiǎn)單，成日只知家里家外悶都干活兒的小婦人身上套不出一句話來(lái)。他不動(dòng)聲色接過(guò)那西瓜，輕輕掂了掂道：“好東西！”

如玉繞過(guò)張君，回頭答道：“這地方原有個(gè)山洞，放了東西長(zhǎng)時(shí)間不腐的。我來(lái)了之后，因是冬天，農(nóng)村里除了菹菜面就是菹菜面，我不習(xí)慣吃那東西整日的上火，我公公便鑿出這山窖來(lái)儲(chǔ)菜。

這瓜還是去年的，如今就只剩得一個(gè)，既我今日拿出來(lái)了，大家分切著吃了它。”

既然她說(shuō)是去年的，那應(yīng)當(dāng)就是去年的。他轉(zhuǎn)身跟著如玉一起出了門(mén)，走到她家后院門(mén)上時(shí)，才將那瓜遞給了如玉：“我今夜在沈大娘家用飯，你將我們倆人的飯都端來(lái)即可。我今日餓壞了，要兩碗飯，菜也要多，一定記得。”

前幾天他搬到了沈歸老娘那里住，卻仍還是在如玉家吃飯，今天卻是頭一回，他指名要在沈歸老娘家吃飯。他幫了如玉的大忙，這話便說(shuō)的理直氣壯。

如玉想都沒(méi)想便點(diǎn)頭：“好！”

回到家里，她一刀劈開(kāi)那瓜分成四瓣，遞了一半個(gè)魏氏道：“這還是去年的瓜，因放在山窖里還新鮮著，二娘帶回去與妹妹們分著吃，潤(rùn)潤(rùn)喉。”

三月里的西瓜自然少見(jiàn)。魏氏也饞的什么一樣。她回到自已家，到廚房尋出個(gè)干凈的瓷碟子來(lái)，將那小半拉瓜裝了，又要出門(mén)。陳金一瘸一歪趕出來(lái)追著問(wèn)道：“你不在這家里吃飯，又要跑去那里？”

魏氏白了陳金一眼道：“我要去那里，你也能管得？”

陳金自然管不得，叫媳婦盯著看了半天，囁嚅道：“你若無(wú)處吃飯，我給你留著飯。”

魏氏白了陳金一眼，也不說(shuō)留飯不留飯，轉(zhuǎn)身走了。

*

這廂如玉利利落落炒好了兩份菜，一份端到廳屋給安實(shí)老娘與安康，等安康回來(lái)了吃，再另盛兩盤(pán)并端了兩張餅，一路疾走卻是往沈歸老娘家去。

沈歸家仍是一處老院子，從未清掃過(guò)的房頂上枯蓬稿都有幾尺高，院墻上才萌的青苔一重重，不常有人走的院子都松了土，荒院一樣。

“如玉，你來(lái)！”東屋的窗子里一聲人喚，顯然張君是住在這家東屋的：“把飯端到東屋來(lái)，我在這里吃。”

如玉以為張君仍是嫌不洗澡的老太太們住過(guò)的屋子臭不肯去，只得端到東屋。雖整日進(jìn)出沈歸家，沈歸所住的這東屋，如玉卻是頭一回進(jìn)。

這屋子里并不盤(pán)炕，只在墻角簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單搭著一張架子床。再就是一排書(shū)柜，上頭全是叫蟲(chóng)蛀了的書(shū)，透著股子霉氣。臨窗還有一張漆色斑駁的桌子，張君如今就在那桌子前一張椅子上坐著。

如玉將菜與餅都擺到了桌子上，便見(jiàn)張君輕敲著桌子問(wèn)道：“為何只有一雙筷子？”

如玉怔了片刻才道：“難道里正大人今日還請(qǐng)了別人同吃？”

張君起身，將如玉按坐在椅子上，隨即將那雙筷子遞給了她，轉(zhuǎn)身再另搬了張椅子過(guò)來(lái)，坐到臨出門(mén)的一側(cè)，指著那盤(pán)子菜道：“我請(qǐng)的人就是你，既是請(qǐng)客，又只有一雙筷子，就沒(méi)有主人先吃的道理，你先吃，吃完了我要問(wèn)你些話，你卻必須得要如實(shí)答我。”

他此時(shí)的神情，就好比對(duì)著族長(zhǎng)陳貢時(shí)那樣。那雙眼睛里再?zèng)]有桃花春意，反而透著股子淡淡的，叫如玉心顫的憂意。語(yǔ)氣都透著十分的嚴(yán)厲。見(jiàn)如玉持了雙筷子仍還盯著自己，張君兩指拈起那片切好的餅子遞給如玉道：“吃！”

如玉記得這人初來(lái)那一夜無(wú)助的眼神，也記得他沉默站在門(mén)外，就非得要她送他往埡口上時(shí)的犟氣，以及他坐在廚房吃那碗飯時(shí)如小狗般無(wú)聲的乖巧。怎么才過(guò)了幾天功夫，這人就完全不一樣了。

他是里正，此時(shí)一臉嚴(yán)肅，如玉不敢不從，叫他立逼著又不好多吃，匆匆扒了兩口菜，捏著那片餅子道：“里正大人，我吃飽了。”

張君敲了敲桌子：“快吃！”

如玉無(wú)奈，只得又吃了幾口。這一次她吃完了那半片餅，死活不肯于吃了。

張君眼盯著如玉看了片刻，取起那雙筷子，接過(guò)來(lái)自己吃起剩下的菜來(lái)。如玉見(jiàn)他用自己用過(guò)的筷子竟也不皺眉頭，心里尷尬，坐的十分難安。

趁著他吃飯的功夫，如玉才推椅子站了起來(lái)，便見(jiàn)張君頓了頓筷子道：“坐下！”

如玉默了片刻，終是犟不過(guò)張君，重又坐到了椅子上。

張君吃飯素來(lái)無(wú)聲，也吃的慢。如玉眼盯著窗外夕陽(yáng)沉落，這屋子也隨即暗了起來(lái)。她心中牽掛著沒(méi)有喂的豬是不是已經(jīng)拱開(kāi)了門(mén)，正自胡思亂想著，便見(jiàn)張君緩緩放下筷子，掏出一方帕子來(lái)擦過(guò)嘴，將那碟子推遠(yuǎn)了，自挪椅子與她相對(duì)而坐，盯著她問(wèn)道：“你當(dāng)初是如何到這村子里來(lái)的，可能跟我說(shuō)一說(shuō)？”

如玉于人前不愛(ài)提過(guò)去的事情，也不喜旁人提及自己的過(guò)去，此時(shí)也皺了眉頭反問(wèn)：“里正大人為何想知道？”

張君實(shí)言道：“你新夫才喪，以我這幾日在村子里的所見(jiàn)所聞，只怕再嫁是條難走的路。若你實(shí)言告訴我，或者我能替你想想辦法。”

“為何？”如玉又是反問(wèn)：“里正大人為何要幫我？”

張君亦與她較起勁兒來(lái)：“你告訴我你是如何到這村子里來(lái)的，我就告訴你為何。”

他倆還曾在山窖里滿懷的抱過(guò)彼此，如玉見(jiàn)過(guò)張君最落魄的神情，張君也見(jiàn)過(guò)如玉老實(shí)本分表色下無(wú)聲所干的狹促事兒。兩人之間的關(guān)系，便有那么一絲疏離，又有那么一絲暖昧。

作者有話要說(shuō)：　　忘了預(yù)告，下午六點(diǎn)還有一章。

第17章 往事

如玉悶了片刻，才道：“我本是柏香鎮(zhèn)上趙員外家的女兒。我爺爺當(dāng)年是個(gè)走西域的商販，我爹是個(gè)荒唐人，好酒又愛(ài)賭，漸漸就買(mǎi)光了田地，后來(lái)把自己糟爛，就那么死了。

我哥哥也是自幼兒嬌慣大的孩子，有樣學(xué)樣，愛(ài)賭也愛(ài)酒，喝上兩口娘都不認(rèn)的。到我十二歲那年，他賭了筆大的，連我家的老宅都輸給人了，因宅子都不夠抵債，那債主要連我一起帶走，我不愿意，自家里逃了出來(lái)，恰遇著安實(shí)他爹，后來(lái)他就替安實(shí)娶了我。”

張君微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心道與自己猜的倒是差不多。

他道：“我記得安康說(shuō)過(guò)，你曾讀過(guò)學(xué)堂，認(rèn)得字兒，還能讀劉禹錫的詩(shī)。這樣說(shuō)來(lái)，且不說(shuō)京城，便是普通的縣城之中，也算識(shí)禮的女子了。就算當(dāng)初你哥哥將你賣(mài)掉，你理當(dāng)可以到縣衙申冤，解除婚事重回柏香鎮(zhèn)家里的，為何要一直呆在這種地方？”

如玉暗道這種只知讀書(shū)不識(shí)民生疾苦的翰林們可真是天真，但彼此間的地位天別，她便是說(shuō)了他也不一定能懂。想到此如玉起身道：“我的來(lái)歷也就這樣，簡(jiǎn)單不過(guò)。既里正大人都知道，我也該回去洗碗了。”

“如玉。”張君緩緩起身，仍還是堵著她的去路。他指著那凳子道：“我的話還未問(wèn)完，問(wèn)完了你再走。”<script>chapter1();</script>