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她安慰自己，反正也不一定能出了顧府，不如先幫幫眼前這可憐姑娘。銀子可以再攢。

她從袖袋里摸出一個小錢袋，里面是她攢下的一些碎銀子，倒出來一捧約莫十幾兩，放到翠荷手心：“拿著，仔細(xì)收好，莫要讓人看見。扮成男子再出府，打聽個可靠的商隊(duì)搭伴走，路上千萬小心，莫要輕信他人。”

翠荷捧著掌心的碎銀，眼淚落了下來，又要下跪，被石韞玉一把拉住。

她用袖子抹掉臉上的淚，把銀子塞衣襟里，用力握住了石韞玉的手，“姑娘的大恩大德，翠荷永世不忘！”

安撫好翠荷，石韞玉整理了一下心情和衣袖，轉(zhuǎn)身回到屋內(nèi)。

顧瀾亭已用完了早膳，正端著一只定窯白瓷茶盞，慢慢飲著里面澄澈的茶湯，目光望著窗外庭院中那幾株殘敗的海棠，不知在想些什么。

“如何？”他并未回頭，懶洋洋問了一句。

石韞玉福身，恭敬回道：“回爺?shù)脑挘締栠^翠荷了。她感念爺?shù)木让鳎闹兴寄罴亦l(xiāng)親人，懇求爺開恩，準(zhǔn)她恢復(fù)自由身，出去尋親。”

她刻意略去了盤纏一事。

顧瀾亭似乎并不意外，放下茶盞轉(zhuǎn)過身，對候在一旁的元喜吩咐：“去，帶她到府衙，找戶房的書辦，把她的奴籍文書消了。再支十兩銀子給她做盤纏，讓她自去便是。”

石韞玉愣住了，沒想到他不僅爽快答應(yīng)，還主動給銀子，與昨夜笑面虎、強(qiáng)橫霸道的形象大相徑庭。

她抬頭看向顧瀾亭，眼中滿是詫異。

顧瀾亭將她那點(diǎn)驚訝盡收眼底，不由得輕笑一聲，語氣帶著幾分戲謔：“怎么？在你眼里，我顧少游便是那等錙銖必較、毫無憐憫之心的無情酷吏，連這點(diǎn)成全之心都沒有？”

石韞玉慌忙低下頭，“奴婢不敢妄加揣測爺。”

顧瀾亭站起身，緩步走到她面前。

他身量頗高，投下的陰影將石韞玉一點(diǎn)點(diǎn)吞沒。

從他的角度看去，可以看到她濃卷顫抖的睫毛，挺翹的鼻梁，和一點(diǎn)雪白的下巴尖。

石韞玉感覺他越靠越近，心臟狂跳起來，小步倒退，直到后腰抵上門邊擺花瓶的高幾。

花瓶被她撞的晃了晃。

顧瀾亭抬手扶穩(wěn)，兩只手撐在高幾邊沿把她困在懷里，俯身同她對視。

石韞玉撞入一雙含笑的漆眸，白著臉偏過頭。

顧瀾亭抬手扣住她的下頜，掰過來迫使她看著自己。

他臉上帶著淺笑，慢悠悠道：“你放心，只要你這段時日安安分分，好好替我辦事，待揚(yáng)州事了，放你出府時，我亦不會虧待，會給你一筆豐厚的銀錢，也算全了這份主仆情。”

第12章 賞花風(fēng)波

這話堪稱仁慈，石韞玉卻高興不起來，甚至覺得害怕。

她覺得顧瀾亭指不定會怎么坑她。

心中警鈴大作，面上不敢表露異常，只做出感激涕零的模樣，垂眼謝恩：“奴婢謝爺恩典，定當(dāng)盡心竭力，不負(fù)爺所托。”

顧瀾亭滿意松開手，退開兩步，“行了，退下吧。”

迫人的氣息遠(yuǎn)離，石韞玉悄悄松了口氣，福身一禮退了出去。

沒過兩日，顧瀾亭在接風(fēng)宴上“沖冠一怒為紅顏”，揮劍斬?cái)鄵P(yáng)州富商右手的消息，迅速傳向京師，彈劾他身為按察使卻知法犯法、行事暴虐的奏章，如雪片般飛向御案。

然而令人出乎意料，陛下的處置頗有雷聲大雨點(diǎn)小的意味。

顧瀾亭被下旨申飭，罰俸一年，官階由正三品按察使貶為從四品的揚(yáng)州府理刑同知，原本由他主理的案子，移交給新派來的欽差，都察院右僉都御史裴珩。

他僅負(fù)從旁協(xié)助之責(zé)，并且待案件了結(jié)回京后，要根據(jù)協(xié)查之功過，另行量罪處置。

這看似降職罰俸、分權(quán)奪差的處罰，落在明眼人眼中，卻別有深意。

理刑同知雖品級不高，卻是知府衙門中掌刑名，勘訟獄的實(shí)權(quán)職位，正卡在“毒師案”查緝審訊的關(guān)竅之上。

而那位新來的欽差裴珩，年近不惑，面容清癯，不茍言笑，與顧瀾亭這位因風(fēng)流韻事和暴戾行徑貶職的前任主官，在公開場合一照面，便有水火不容的架勢。

在揚(yáng)州官員為裴珩接風(fēng)的宴席上，兩人言語間便機(jī)鋒不斷。裴珩語帶譏諷，暗指顧瀾亭年少輕狂，恃寵而驕，以致貽誤公務(wù)。顧瀾亭則反唇相譏，暗示裴珩老成有余，銳氣不足，恐難當(dāng)此重任。

場面一度劍拔弩張，讓在場的揚(yáng)州官員們心下各自盤算，都道這兩人之間勢同水火，再加上顧瀾亭早遞了“投名狀”，定會暗中阻撓裴珩查案。接下來怕是有好戲看了。

實(shí)際上裴珩與顧瀾亭雖年紀(jì)相差十五歲，卻是難得的忘年交。

裴珩乃是顧瀾亭座師的得意門生，兩人私下里常有書信往來，于政見多有相合之處。

此番一個明降暗主，退居二線暗中調(diào)查，一個明升暗輔，執(zhí)掌欽差關(guān)防，正是二人早早布局好的一步棋，目的便是麻痹隱藏在揚(yáng)州關(guān)系盤根錯節(jié)的官僚商賈，讓他們誤以為朝廷派系傾軋，主事官員更迭，有機(jī)可乘，從而放松警惕，露出馬腳。

接下來的半個月，顧瀾亭擺出了一副寄情聲色的模樣。

他每日帶著石韞玉，流連于各色宴會之間。

鹽商畫舫，他與她憑欄聽曲，笑看煙波。官員別業(yè)中，他品評古董字畫，與她調(diào)笑飲酒。富戶的園林里，他摟著她觀舞聽琴，醉臥花叢，一副徹頭徹尾耽于享樂的紈绔姿態(tài)。有時候還會給查案的裴珩使絆子。

石韞玉也謹(jǐn)記自己的角色，將恃寵而驕的美人扮演得淋漓盡致。

她驕縱飛揚(yáng)，今天要那個首飾，明天要吃這個，鋪張浪費(fèi)，生活奢靡，坐實(shí)了紅顏禍水的名頭。如此半個多月下來，揚(yáng)州官僚對顧瀾亭慢慢放下戒心。

石韞玉也通過這段時日顧瀾亭收下的請柬和禮物，以及席間與各色人的閑談，慢慢從細(xì)枝末節(jié)琢磨出了這樁案子到底牽扯了什么。

表面上是個滅門案，實(shí)際上大抵是和朝廷某高官有關(guān)的貪墨和黨爭。<script>chapter1();</script>