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許磊站在她身后一步遠的地方，沉默地看著這一切。他沒有干涉，沒有詢問，臉上也沒什么表情，只是目光落在她握著懷錶的、蒼白瘦削的手指上，又移到她平靜的側臉。

交易完成。老店主將懷錶仔細地裝進一個深棕色的舊皮盒里，連同證書一起遞給她。

陳小倩接過，將皮盒握在掌心，彷彿握著一段凝固的、沉默的時間。

回到酒店頂層套房時，已近午夜。窗外，城市的圣誕燈火依舊璀璨，狂歡似乎還未停歇。護工服侍陳小倩服下睡前劑量的止痛藥和安眠藥，幫她簡單擦拭，換上乾凈的睡衣。藥效開始緩慢發作，疼痛和疲憊如潮水般將她包裹，意識逐漸變得朦朧。

許磊沒有離開。他站在落地窗前，背對著房間，看著外面那片不屬于他們的熱鬧。

陳小倩靠在床頭，呼吸漸漸平穩。她看著那個高大的背影，在窗外燈火的映襯下，顯得孤獨而沉靜。許久，她輕聲開口，聲音因虛弱和藥物作用而有些飄忽：

她慢慢抬起手，手里握著那個深棕色的舊皮盒，輕輕遞向他。

「圣誕快樂。」她說，嘴角似乎想扯出一個極淡的、表示感謝的弧度，但終究因為無力而未能成形，「這個……送給你。」

許磊看著她，沒有立刻接。他的目光從她蒼白的臉，移到那個不起眼的皮盒上，眼神深不見底，像是要穿透皮質，看到里面那行「光陰飛逝」的刻字。

「謝謝……」陳小倩停頓了一下，彷彿在積蓄力氣，才能繼續說完這句話，「謝謝你這些年的栽培，和保護。」

她說得很慢，每個字都像是從很深的地方撈出來，帶著沉淀了十年的重量。

「也謝謝你……」她的聲音更輕了，目光有些渙散地望向窗外遙遠的燈火，「給了我一個……屬于我的地方。」

無論那個地方是囚籠，是堡壘，還是最終接納她這具殘破軀殼的歸處。至少，在她無處可去時，那里始終存在。

許磊依舊沉默著。房間里只有加濕器微弱的水聲，和她逐漸變得綿長輕微的呼吸聲。

終于，他走上前，從她微微顫抖的手中，接過了那個皮盒。

他沒有打開，只是握在掌心。皮質的觸感、盒子的稜角，以及里面那塊象徵著飛逝光陰的懷錶的重量，清晰地傳遞過來。

他低頭，看著床上幾乎被白色被單淹沒的、單薄的身影。她閉著眼，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，臉色白得近乎透明，只有嘴角還殘留著一點點未能完全褪去的、試圖微笑的痕跡。

許久，他才開口，聲音比平時更低、更沉，在寂靜的房間里顯得格外清晰，也格外……平淡：

他停頓了一下，目光掠過她瘦削的肩膀，看向窗外依舊喧囂的圣誕夜景。

「外面吵。你該休息了。」

說完，他握著那個皮盒，轉身，腳步平穩地離開了臥室，輕輕帶上了門。

將滿城的節日歡騰，與她終于送出的、沉默的感謝和告別，一起關在了身后。

陳小倩在逐漸席捲而來的昏沉與寧靜中，彷彿聽到了一聲極輕微的、來自皮盒方向的「咔噠」聲，像是懷錶的蓋子被輕輕合上，又或者，只是她意識渙散前的錯覺。

只是任由自己沉入那片終于到來的、帶著藥物甜腥氣的黑暗之中。

屬于她的時間，所剩無幾，卻也終于可以，不再被計算。<script>chapter1();</script>